Foto: SOD Saarland
BERLIN (kobinet)
Sechs Tage lang hat das Saarland gezeigt, welches Potenzial entsteht, wenn Menschen mit geistiger Behinderung die Bühne bekommen, die sie verdienen. Mit herausragenden persönlichen Leistungen, einer nie dagewesenen gesellschaftlichen und medialen Aufmerksamkeit sowie zahlreichen Neuerungen haben die Special Olympics Nationalen Spiele Saarland 2026 neue Maßstäbe für inklusiven Sport in Deutschland gesetzt.
Vom 15. bis 20. Juni standen 4.029 Athletinnen und Athleten, darunter 436 Unified Partner ohne Behinderung sowie zwölf internationale Delegationen – so viele wie nie zuvor bei Nationalen Spielen – im Mittelpunkt. Sie zeigten in 27 Sportarten, darunter fünf neue Disziplinen, ihr Können und machten deutlich, wofür Special Olympics steht: für Freude am Sport, eine starke Gemeinschaft und unvergessliche Begegnungen. Den offiziellen Auftakt dieser besonderen Woche feierten rund 16.000 Menschen bei der Eröffnungsfeier im Ludwigsparkstadion in Saarbrücken.
Erstmals fanden Nationale Spiele im Südwesten Deutschlands und damit im Herzen Europas statt. Erstmals wurden Wettbewerbe in einem gesamten Bundesland ausgetragen. Erstmals führte ein grenzübergreifender Wettbewerb nach Frankreich. Mit dem erstmals an den Nationalen Spielen ausgerichteten Host Town Program, angelehnt an die Special Olympics World Games Berlin 2023, wurde der inklusive Gedanke bereits vor der Eröffnung in die Kommunen getragen. Der Fackellauf verband Berlin mit dem Saarland und führte durch alle saarländischen Landkreise – mehr als 20.000 Menschen nahmen an den Läufen teil und setzten damit ein weiteres sichtbares Zeichen für eine starke Gemeinschaft.
Über die Nationalen Spiele hinaus hat das Saarland gezielt in den Ausbau barrierearmer Sportstätten und die Stärkung der Sportinfrastruktur investiert. Damit entstehen nachhaltige Voraussetzungen, damit alle Menschen Sport treiben und gleichberechtigt am Leben teilhaben können.
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