Holger Nikelis zur WM in Peking

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KöLN (KOBINET) Die Koffer sind gepackt, der dritte Titel in Folge fest im Blick: Morgen startet für den Rollstuhl-Tischtennisspieler Holger Nikelis das Unternehmen „Weltmeisterschaft". Schon drei Mal zuvor war der 36 Jahre alte Kölner bei einer WM am Start, holte 2002 die Silbermedaille und kehrte 2006 und 2010 sogar als Weltmeister im Einzel der Wettkampfklasse I in seine Heimat zurück. Und so reist Holger Nikelis auch dieses Mal wieder mit großen Ambitionen zu den Welttitelkämpfen, die vom 6. bis 15. September 2014 im „Mutterland" des Tischtennis China ausgetragen werden.

Nikelis ist einer von 14 Athletinnen und Athleten, die der Deutsche Behindertensportverband in Chinas Hauptstadt Peking entsendet. Der Paralympicssieger von 2004 (Athen) und 2012 (London) wird sowohl im Einzel- als auch im Teamwettbewerb an der Seite von Marcus Sieger (VfL Sindelfingen) an den Start gehen. Insgesamt 330 Spielerinnen und Spieler aus aller Welt kämpfen in elf Wettkampfklassen um die Medaillen. Veranstaltungsort ist das „China Administration of Sports for Persons with Disabilities (CASPD)“, ein wenig außerhalb von Peking gelegen.

In Nikelis Wettkampfklasse I sind 18 Spieler gemeldet – angeführt vom derzeitigen Weltranglistenersten Robert Davies aus Großbritannien. Nikelis ist an Position drei hinter dem Franzosen Jean-Francois Ducay gesetzt. Dieses Trio sowie die beiden Koreaner Chang Ho Lee und Jae Kwan Cho zählen zum engen Favoritenkreis. „Das sportliche Niveau bei der WM ist noch höher als bei den Paralympics, wo nur zwölf Spieler starten dürfen“, sagt Nikelis.

Auf den zehnfachen Deutschen Meister wartet demnach ein hartes Stück Arbeit, um seinen Titel erneut zu verteidigen. Zumal die Vorbereitung nicht optimal für den Kölner verlief. „Berufliche und private Veränderungen haben im ersten Halbjahr viel Zeit und Kraft gekostet“, berichtet Nikelis. Darunter litt zuweilen auch die sportliche Vorbereitung auf das Turnier.