VdK-Ehrenpräsident Walter Hirrlinger gestorben

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ESSLINGEN (KOBINET)

ESSLINGEN (KOBINET) Im Alter von 92 Jahren ist gestern der ehemalige Präsident und Ehrenpräsident des Sozialverband VdK Deutschland, Walter Hirrlinger, nach schwerer Krankheit in Esslingen verstorben. "Walter Hirrlinger war nicht nur Sozialpolitiker mit Leib und Seele, sondern auch ein unermüdlicher Kämpfer für soziale Gerechtigkeit", würdigt VdK-Präsidentin Verena Bentele die Arbeit von Walter Hirrlinger, der das Amt des VdK-Präsidenten von 1990 bis 2008 innehatte.

„Sein großes Engagement, seinen politischen Sachverstand und sein beeindruckendes Fachwissen werden wir ebenso in ehrendem Gedenken halten wie seine Zielstrebigkeit und seinen Mut. Für ihn stand immer der Mensch im Mittelpunkt des Handelns. Walter Hirrlinger hat den VdK entscheidend geprägt und vorangebracht“, so Verena Bentele. Als langjähriger VdK-Präsident formte Walter Hirrlinger die Zukunft von Deutschlands größtem Sozialverband nachhaltig. Der Politik galt er über die Parteigrenzen hinweg immer als hochgeschätzter Gesprächspartner und in der Sache streitbarer Kämpfer. Unter Hirrlingers Führung vollzog der VdK die Wandlung vom ehemaligen Kriegsopferverband zum modernen Sozialverband, der für alle Menschen da ist. Heute zählt der Sozialverband VdK fast 1,9 Millionen Mitglieder, heißt es in einer Presseinformation des VdK.

Walter Hirrlinger, geboren am 24. Juni 1926 in Tübingen, war über sechs Jahrzehnte lang haupt- und ehrenamtlich im VdK engagiert. Bereits im Jahr 1951 wurde er Vorsitzender des VdK-Ortsverbands Esslingen. 1972 übernahm er die Führung des Bezirksverbands Nordwürttemberg und 1992 den Vorsitz des gesamten VdK-Landesverbands VdK Baden-Württemberg. Neben seinem Wirken für den VdK konnte Walter Hirrlinger auch auf eine beeindruckende politische Karriere zurückblicken, zunächst ab 1953 als Stadtrat von Esslingen, später als Kreisverordneter seines Landkreises. Ab 1960 war er SPD-Landtagsabgeordneter, ab 1966 Fraktionsvorsitzender und schließlich ab 1968 Landesminister für Arbeit und Soziales in Baden-Württemberg.

„Das Ministerium für Soziales und Integration trauert um Minister a.D. Walter Hirrlinger. Baden-Württemberg verliert einen herausragenden Sozialpolitiker und eine große Persönlichkeit. Fast sieben Jahrzehnte hat der leidenschaftliche Sozialdemokrat Walter Hirrlinger die Sozialpolitik unseres Landes wie kaum ein anderer nachhaltig geprägt“, würdigte baden-württembergs Sozialminister Manne Lucha den Verstorbenen. „Unter anderem setzte sich Walter Hirrlinger als Minister für Arbeit und Soziales im Kabinett von Ministerpräsident Hans Filbinger von 1968 bis 1972 kraftvoll für soziale Gerechtigkeit im Land, aber auch im Bund ein. So stieß er etwa Modelluntersuchungen auf dem Gebiet des Gesundheitswesens und die Schaffung von Rehabilitationseinrichtungen in Baden-Württemberg an.“