Comeback nach Verletzungspause

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KüNZELL (KOBINET) Holger Nikelis kehrt nach fast achtmonatiger Verletzungspause ins Wettkampfgeschehen zurück. Der zweifache Paralympicssieger im Rollstuhl-Tischtennis startet bei den Czech Open in Ostrava, die am Donnerstag beginnen. „Ich freue mich sehr, wieder zum Schläger greifen zu dürfen und endlich mein großes Ziel, die Paralympics 2016 in Rio de Janeiro in Angriff nehmen zu können", sagte heute der 37-Jährige in einer Pressemitteilung. Ausgerechnet zu Beginn des so wichtigen, vor-paralympischen Jahres hatte sich der Künzeller eine langwierige Verletzung zugezogen: einen durch eine Haarwurzel-Entzündung entstandenen Abzess im Sitzbereich.

Stichtag für die Qualifikation zu den Paralympics 2016 in Rio im Tischtennis-Wettbewerb ist der 1. Januar 2016. Neben den fünf kontinentalen Meistern, die für Europa vom 11. bis 18. Oktober im dänischen Vejle ermittelt werden, sind die zu diesem Zeitpunkt sechs bestplatzierten Spieler der Weltrangliste jeder Wettkampfklasse für die Paralympics qualifiziert. Darüber hinaus erhält ein Spieler eine Wildcard, um das zwölfköpfige Teilnehmerfeld zu komplettieren. Da Nikelis‘ Start bei der EM noch fraglich ist, muss er sich über die Weltranglistenplatzierung qualifizieren. Deshalb peilt der Künzeller nach den Czech Open noch Teilnahmen bei internationalen Turnieren in Belgien (November) und Costa Rica (Dezember) an. „Ich muss innerhalb dieses Jahres die Teilnahme an einem Turnier außerhalb Europas vorweisen. Und da bietet sich bis Ende des Jahres nur noch Costa Rica an“, sagt er.

Ein erster Schritt sind jetzt erst einmal die Czech Open, zu denen er bereits am Mittwoch anreist. Ambitionen habe er in Ostrava indes keine, betont er. „Das Teilnehmerfeld ist mit Top-Ten-Spielern bestückt, die voll im Training stehen und sich in der Vorbereitung auf die Kontinentalmeisterschaften befinden. Für mich wird es darum gehen, vorsichtig wieder anzufangen, hoffentlich erste kleine Erfolgserlebnisse zu feiern und den Anschluss an die Weltspitze wiederzufinden“, meint Nikelis.